こんにちは！
梅部のセイラです。
今日は、
寿梅干しの『秘密』について
寿社長こと「あんちゃん」に
お聞きしていきたいと思います！
：セイラ
「あんちゃん、よろしくお願いします。」
：あんちゃん
「よろしくお願いします。」
：セイラ
「寿の梅干しって
すごく美味しくて、
毎日食べさせていただいてるんですけど、
具体的に、
寿の梅干しって
他の梅干しと何が違うんですか？？」
：あんちゃん
「大きな違いは、
塩ではなく、”梅酢”で漬け込むという製法を採用していることですね。」
：セイラ
「梅酢ですか？あの酸っぱい液体の・・？」
：あんちゃん
「はい。本来、梅酢というのは、
梅を塩で漬け込んだ時に出てくる果汁なんですけど、
塩で漬け込むと
タンクの中で果汁が絞り出されてしまい、
いわば”ミイラ”のようになってしまうんですね。」
：セイラ
「確かに、昔ながらの梅干しって
カラッカラで酸っぱいイメージがありますね。
まさか、塩によって果汁が搾り取られていたとは・・・」
：あんちゃん
「もちろん、塩で漬け込んだ梅干しが
よくないわけではないんです。
美味しいですしね。」
：セイラ
「確かに、昔から大好きで
ほぼ毎日食べていた記憶があります。」
（→和歌山県民）
：あんちゃん
「ただ、梅本来の力を出し切れば
もっと美味しい梅干しが作れる、と
私が梅作りを教わっている”前田さん”は考えたんです。」
：セイラ
「噂の”前田さん”ですね。」
：あんちゃん
「はい、前田さんは
塩によって外に出てしまう”果汁”を
もう一度梅の中に入れることによって
梅がさらに美味しくなると考えたんです。」
：セイラ
「ほへぇぇ〜！
一度外に出てしまった”果汁”を
もう一度梅の中に戻すことなんて可能なんですか？？」
：あんちゃん
「実は、すごく難しいんです。
梅酢で梅を漬けるという製法は
これまでも多くの梅会社がチャレンジしてきました。
でも、どうしても成功しなかったんです。」
：セイラ
「そんなに難しいんですか・・」
：あんちゃん
「はい、梅の中に梅酢が上手く戻らなくて
梅がブヨブヨになってしまったり
カビてしまったりして・・・
結局、梅業界では
”梅酢で漬けるのは不可能だ”と言われていました。」
：セイラ
「不可能・・・」
：あんちゃん
「しかし、そこで諦めずに、
方法を模索し続けたのが前田さんです。
前田さんは、トライ&エラーを重ね
業界で唯一
”梅酢で漬ける梅干し”を完成させたんです。」
：セイラ
「す、すげぇ・・」
：あんちゃん
「はい、ものすごい方です。（笑）
前田さんは、そこからも研究を続け
”これこそが梅の力を最大限に活かした梅干し”
と思えるものを完成させました。」
：セイラ
「そんなの絶対に美味しいじゃないですか・・！」
：あんちゃん
「はい、物凄く美味しいんです。
ただ、これを商品として販売するには大きな壁がありました。」
：セイラ
「壁・・・ですか・・・？」
：あんちゃん
「はい、それは
普通とは異なる設備と、労力がかかる、ということです。」
：セイラ
「あぁぁ、それは確かに”壁”ですね。」
：あんちゃん
「梅を作る会社も、やはり”商売”ですから、
莫大な施設費用と人件費をかけて
梅干しを作ることに踏み出すのは難しい・・・。
しかも、
絶対に成功するという保証はない製法なので
大きな会社からするとリスクが大きくなってしまうんです。」
：セイラ
「なるほど・・・」
：あんちゃん
「それよりは、添加物を使って味付け梅にしたり
中国梅を大量に生産する方が
売り上げは高くなりますからね・・・。」
：セイラ
「確かに、以前勤めていた会社で
そういう梅を作り続けてましたね・・・。」
：あんちゃん
「前の職場が梅会社ですもんね（笑）」
：セイラ
「はい。（笑）」
：あんちゃん
「僕たち”ゆにわ梅部”は、
”本物の梅を後世に残していく”
ための梅作りをしているので
たとえ難しかったとしても
より、美味しい梅干しを作ろうと
チャレンジしているんです。 」
：セイラ
「そういうことだったんですね。
じゃあ、やっぱりなかなか上手くはいかなかったんですか？」
：あんちゃん
「もちろん、たくさんの苦労はあったんですが、
ありがたいことに、一年目からその製法に成功しまして・・（笑）
前田さんもビックリするぐらいの
いい梅干しが完成したんですよね。」
：セイラ
「すごい・・・」
：あんちゃん
「みんなの良い想いが詰まっているから
良い梅が育ってくれたんだと思います。」
：セイラ
「素晴らしいですね。
ちなみに、梅酢で漬ける製法だと
味としてはどのように変わるんですか？」
：あんちゃん
「梅って、みなさん
”すっぱい！！”っていうイメージがあると思うんですけど、
実は、梅干しにもさまざまな味の特徴があるんです。
コーヒーにも、
苦味、とか酸味、とか、コクってありますけど
あんな感じですね。」
：セイラ
「へぇ〜。梅干し＝酸っぱいってイメージでした！」
：あんちゃん
「多くの方はそう思っていると思います。
でも、梅って本来は
甘さ、酸っぱさ、ショッパさなど
様々な味の特徴があって
その全てをバランスよく引き出して上げるのが
梅を作る人の仕事なんですよね。」
：セイラ
「はぁ〜考えたこともなかったです。
でも、確かに考えてみたらそうかも・・・」
：あんちゃん
「通常の梅干しは、
酸っぱさやショッパさがかなり目立ってしまって
他の味の特徴が薄れていることが多いんです。
寿の梅干しは、それらの味のバランスが
非常に良いので
まろやかで、ジューシーな
果実のような味わいの梅干しになっているんですよ。」
：セイラ
「確かに、僕も初めて寿の梅干しを食べたときは
”これが梅か！？”ってぐらい衝撃を受けましたね。」
：あんちゃん
「目を見開いて感動してましたもんね。（笑）
そう、梅って本来は
梅干しの力だけでめちゃくちゃ美味しくなるし
そのままの方が
栄養も、エネルギーも圧倒的に高いんですよね。
なのに、
変に人工甘味料とか、白砂糖なんかで
味をつけてしまうと
梅本来の力が発揮されないんです。
だから、ゆにわの梅部では
本来の梅の力を１２０％出し切れるような
梅作りにチャレンジし続けています。」
：セイラ
「そっかぁ、そんな凄い試みに
僕も参加させていただいてたんですね！
より寿の梅干しを作る情熱が湧いてきましたよ！！
さぁ！やりましょう！！今すぐに！！」
：あんちゃん
「そうですね。（笑）
もっともっと試行錯誤を続けて
より美味しい寿を追求していきましょう。」
：セイラ
「では、早速梅を作りにいきましょう！
あんちゃん、ありがとうございました！」
：あんちゃん
「はい（笑）ありがとうございました！」
二人は梅作りへ・・・
＊＊
より、寿の梅干しが好きになった
梅部員、セイラでした！
ありがとうございました。
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